Cielo despejado!

12 agosto de 2009
Dease Lake – Haines (Alaskan Hwy)
Distancia Recorrida: 809 Km
Total: 20766km
Clima: Sol

Hoy amanece igual que ayer, salgo del hotel y una tenue llovizna comienza a mojarme desde que empiezo a guardar las cosas en la moto para partir.
Comienzo a rodar en busca de la intersección de la Alaskan Hwy y a los 30 minutos de salir del hotel un stop en la vía, justo al comienzo de un tramo de ripio. Como soy el primero que llega, la señora que tiene el signo de stop se pone a hablar conmigo, me dice que apague la moto que es para rato y me cuenta el accidente de la noche anterior.

Me dice también que tenga mucho, pero mucho cuidado que la vía está muy resbaladiza. En ese momento comienza a llover, ella se va a la camioneta de obras, los que están atrás se meten en sus carros y yo, a bajar el visor y calarme mi palo de agua sentadito en mi moto escuchando música, ya ni me estresa la vaina.

Al rato avanzamos, comienza un camino de ripio lleno de barro y el peligro está en que acaban de echar la grava y estaba tan suelta que la moto parecía salmón subiendo el Yucón, se movía para todos lados. Le empecé a meter cada vez más al acelerador y ya con el ritmo agarrado empecé a separarme de la caravana, reduciendo solo en esos tramos de grava muy floja. Luego de 20 km, la moto quedó hecha una porquería, yo termine feliz de barro de las rodillas para abajo y la cadena empezó a sonar de nuevo. Así que esperé llegar a la intersección para llenar el tanque, desayunar y ponerme a ajustar de nuevo la cadena.

Estando en la bomba tensando la cadena empezó a salir el sol, tanto que me tuve que quitar la chaqueta para terminar el trabajo y me encontré una pareja de españoles que me acompañaron un rato. Como ya me había llovido un buen rato después de la carretera de ripio, estaba relativamente limpio y solo hicieron falta 2 lluvias más para que los pantalones terminaran de lavarse.

Empecé a rodar al fin en la Alaskan HWY (CAN 01) y ya falta cada vez menos para llegar. Me paré una vez más a reajustar la cadena para que vaya mejor y cada vez que lleno el tanque, aprovecho y la lubrico un poco si le hace falta.

La virgencita me escuchó y este día fue excelente, iba a hacer en principio 500km y terminé haciendo 800, aprovechando que la luz del sol dura hasta las 10:00pm. Solo 800km más me separan de Fairbanks, ciudad más al norte del Estado de Alaska.

…lluvia!

11 agosto de 2009
Smithers – Dease Lake
Distancia Recorrida: 734 Km
Total: 19957km
Clima: Nublado, lluvia

Hoy estoy muy cansado. Desde que abrí la puerta en el motel en la mañana ha sido una constante lluvia, cada vez que medio escampa y comienzo a secarme, empieza nuevamente a llover y cada vez que llueve el frio comienza a ser más fuerte.

Mi primera entrada a Alaska en Haynes al sur del estado. Es un pueblo pequeño nada interesante, lo realmente bonito está en la carretera, donde se pueden ver inmensas montañas con glaciares que bajan desde lo alto y terminan su deshielo en una cadena de cascadas que llegarán al pie de cerro como un río de mucho caudal.

En la frontera canadiense me para otra mujer, me pide el pasaporte y me dice que ya vuelve, regreso sin novedad. Me devolvió el pasaporte y le pregunte si estaba muy ocupada que estme sentia aburrido de la lluvia y que quería hablar un rato, fue por un par de cafés y yo saque dos chocolates de mi maleta y hablamos como media hora y en todo ese tiempo nadie pasó por ahí.

Continuo mi camino hacia Watson Lake entre lluvias y lluvias y en la última parada para echar combustible me encuentro el regalito de un anuncio que dice, carretera cerrada por accidente en la vía. Otra vez es tarde, solo hay un motel y un hotel en este pueblo. El motel dice “No Vacancy” y el hotel me acaba de cobrar 107 dólares por una doble ya que sencilla no queda y si no me gusta que me vaya, fue lo que le falto decirle. Para cerrar el capítulo, tampoco hay un restaurante acá, acabo de comprar una lata de atún, pan, coca-cola y me robe tres sobres de salsa de tomate, eso como para comer algo porque lo que mas necesito es descansar.

La moto necesita servicio a la brevedad posible! Anchorage en Alaska está a menos de 1300km.

Smithers!

10 agosto de 2009
Quesnel - Smithers
Distancia Recorrida: 667 Km
Total: 19223km
Clima: Nublado, lluvia, granizo

Fue una buena idea quedarme en Quesnel, estaba muy bien ubicado en ese hotel y pude descansar mucho, lavar toda la ropa, escribir y hasta tuve la sorpresa de hablar con mi madre.

Anoche, revisando las gavetas de la mesita de noche, veo un folleto de un lugar llamado Barkerville y rodando en la vía, observé el anuncio que me obligaba a desviarme a la derecha y decidí entrar a ver que tal. Está a 60km de distancia, pero por lo que leí valía la pena. El camino estuvo espectacular, incluso tuve la oportunidad de ver un oso negro en la vía y como era la primera vez, me costó reconocerlo hasta poder llegarle cerca.

En efecto, un pueblo minero lleno de historia, con casas originales de la época y con gente vestida también de antaño, hablando entre ellos y ambientando todo el pueblo. Dentro de las casas se pueden ver objetos y fotos reales de la época y si uno se transporta un poco en el tiempo se da cuenta lo difícil que era la vida de los buscadores de oro y en más de una oportunidad salí botado de esas casas, sentí medio vibra de que ya todo eso está muerto con el típico olor a cosas viejas.

Una vez que finalicé la visita me apuré un poco en salir de ahí ya que una inmensa y muy baja nube se estaba formando encima de ese sitio. De esa me salvé, pero más adelante me agarro la mamá de la anterior. Me granizó por 20 km y todo el suelo estaba cubierto de hielo exceptuando los canales de las ruedas, de los cuales ni me salía. Luego de eso continuó la lluvia como una hora más, era salir de una nube, un rato de sol y entrar en otra. Afortunadamente el frio por ahora está bien controlado, creo que compré la ropa correcta.

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Al llegar a mi lugar de pernocta, pude observar que el horizonte estaba bien despejado, por lo que seguí hasta Smithers, un pequeño pueblo rodeado de inmensas montañas. No pude rodar más porque me di cuenta que la cadena se estiró mucho, ya la revisé y la engrase pero creo que ya casi está como donarla al pueblo de Bakerville. Que aguante hasta Alaska que toca bastante de barro y se irá con honores, tal como paso con los Pirelli que me aguantaron 16.000km.

Mañana probable entrada a Alaska, pero un pueblo de frontera y aun lejos de la entrada que realmente me lleva a Anchorage.

Quesnel!

9 agosto de 2009
Quesnel
Distancia Recorrida: 0 Km
Total: 18556km
Clima: Sol

Ese “algún lugar” se llama Quesnel y tuve que ver la factura del hotel para saber donde estoy. Hoy me quedo acá, voy a descansar y por cierto vi una tienda de Camping, que es más grande que el Makro de la Urbina.

Pido disculpas a los que siempre están pendientes de mi blog por no escribirles con la frecuencia que debería. A veces no hay internet, trato de completar alguna etapa antes de escribir, o llego muy cansado luego de rodar. Gracias por el apoyo y por escribirme constantemente!

Debo agradecer a una persona muy especial que me ha acompañado estos días por el BB, y tuvo el detalle de estar despierta conmigo esa noche de ayer cuando la cosa no iba muy bien, ¡ella sabe quien es!

Esta semana llego a Alaska, no hay apuro, pero el mapa igual dice que es así!

Les pongo hoy algunas fotos de estos últimos dos días. Por cierto, la parrilla va a estar buena al regreso, ya tengo 3000 fotos tomadas, poniendo el caso que borre la mitad y tomando en cuenta que no he llegado aun, creo que la vamos a pasar bien!

Un peloncito!

7-8 agosto de 2009
Vancouver Island (CAN) – Algún lugar
Distancia Recorrida: 1617km
Total: 18556km
Clima: Sol - Nublado

Me quedé en un hotel en Nainamo e hice reservación para volver esa misma noche. En principio la idea era llegar a Port Hardy y tomar un ferry a Prince Ruppert, bien arriba en Canadá pero hablando con David y averiguando el precio para hacer la reserva, me enteré que costaba 600 dolares y la ruta era nocturna. Yo no voy a pagar ese precio por dormir en un Ferry o estar despierto y no poder ver nada del paisaje durante 16 horas. Por eso me quedaría en Nainamo y tomaría el ferry hasta la ciudad de Vancouver, en tierra firme.

Ese día estaba nublado, salí vía Uclelet y Toffino, dos costas al sur con excelentes caminos entre las montañas. Para ser sincero las costas no es que me llamaron mucho la atención, lo que si me gustó es que pude comer el Halibut, pescado en Alaska mientras veía a los pescadores llegar con sus barcos luego de la pesca. En Uclelet la cosa cambia un poco, es un pueblo surfista y se disfrutaban esas playas tan frías que yo ni siquiera me quitaba el casco. Por eso es que cuando van a Los Roques se quedan allá de por vida.

Regreso a Nanaimo y entro al ferry a buscar información y me dicen que uno zarpará en media hora, así que compré el boleto y me puse de primero en la fila a esperar. José Luis desde Caracas me asistió para buscar coordenadas de dos o tres hostales en la ciudad y teniendo los puntos en el GPS solo restaba esperar.

Uno comete errores en esta vida y este estuvo feo. Llegué a Vancouver, una ciudad inmensa y me fui directo a buscar mis hostales. Dos ubicados como en el centro rumbero con gente caminando sin camisa, borracha y la policía vuelta loca por todos lados con sirenas, poniendo orden mientras el de la puerta del hostal se fumaba un cachito. Otro al lado de un burdel, sin estacionamiento y más o menos el mismo problema con la policía.

Pregunto por algunos hoteles y me voy de una vez a buscar que encuentro (11:00 pm). TODOS estaban full, había tres eventos importantes en la ciudad, sin contar con la época de vacaciones. Media ciudad me la conocí completica mientras buscaba hoteles y trataba de salir de un embrollo cuando me perdía entre las calles. Me paro en una plaza, abro mi mapa y veo que a 180km de la ciudad está Whistler, echo gasolina y me voy de ahí.

Carretera nocturna, sin luna, oscura y con muchos tramos en reparación. Por los anuncios puedo ver que es un camino espectacular, lleno de puntos de interés y miradores, pero no puedo hacer nada, solo rodar. Paso dos pueblos y aun sigo sin poder conseguir hotel, hostel o motel y al llegar a Whistley a las 3:00am me quedo loco con la infraestructura. Un pueblo espectacularmente renovado, que se prepara para las olimpíadas de invierno del 2010, con unos hoteles y unas edificaciones asombrosas, con inmensas esculturas y tótems tallados en madera por todo el pueblo. Todo un espectáculo!

Solo un problemita, el hotel más barato es el Holiday Inn y me cuesta sólo 650 dólares. Gasolina y seguir rodando mientras pienso con rabia que si me hubiera quedado en la isla hubiera disfrutado de todo esto de día. La policía tiene un procedimiento más adelante, no me pararon pero si me preguntaron si todo bien y respondí que sí (claro, recién me había tomado una jarra de café), me aconsejaron que no corriera y que tuviera cuidado con los alces en la vía, que pesan 500 kg. y que el coñazo no va a ser normal.

Seguí rodando toda la noche, al llegar el amanecer me di cuenta que no estaba bien, tomaba las curvas por los dos carriles (ida y venida) y hacía mucho por estar despierto, luchando de paso con el frio, recuerdo que varias curvas me sorprendieron mientras agitaba el casco para despertar. Reaccioné y me acordé que una amiga me había mandado un mail ese día y decía que “particularmente hoy”, me cuidara mucho. Inmediatamente busque donde dormir, no me importaba si era prohibido o no, pero afortunadamente encontré un lugar destinado a acampar a escasos kilómetros.

Esto no es “juego de carrito” para el que todavía está pensando que solo escribo y me pasan “cosas lindas”, acá un pelón puede llegar a costar mucho y esta lección ya no se me va a olvidar.

Lo juro que batí un record, en 10 minutos estaba el campamento armado y creo que en 15 ya estaba dormido. Cuando me desperté luego de dormir casi tres horas eran las 9:00am, estaba junto a un río espectacular y junto a una montaña de mármol. Me metí en el río que estaba a la temperatura perfecta por casi media hora, me preparé un café de los que me agarro de las habitaciones del hotel, por si acaso una emergencia y eso fue suficiente para rodar y completar 1617 km en 28 horas casi continuas de manejo, algo absolutamente innecesario.

Isla Vancouver!

5-6 agosto de 2009
Seattle (USA) – Victoria (CAN)
Distancia Recorrida: 656km
Total: 16939km
Clima: Sol

El día siguiente me fui directo a comprar el boleto del ferry para ir a Vancouver Island (CAN) pero para ese día ya no quedaba cupo sino para uno en la tarde, así que decidí conocer el downtown de Seattle, mi ciudad favorita hasta ahora y antes del viaje (así que no me decepcionó) y luego tomar la carretera que me llevaría a Port Angeles con una vuelta de unos 300km bordeando el Olympic Mountains.

Creo que voy a ahorrar un poco y me voy a venir a vivir a Seattle cuando mis hijas se gradúen, voy a montar un MotoRider-Coffe en la Alaskan Highway (con vista al mar). Va a ser exclusivo para moteros y los viajeros que tengan placas extranjeras no pagarán nada, va a tener cuadros de viajes en moto y las mesoneras estarán vestidas de patoteras. Yo voy a vivir en un loft justo donde me llevaron Cindy y Michael a ver el atardecer y todas las tardes cuando el sol se ponga haré mi ritual tomándome un whiskey con mi compañera, ese creo que podría ser un buen retiro. Por ahora, mejor vamos a trabajar los que decidimos quedarnos para salir del loco!

Esperando el ferry hacía mucho frio, llegué temprano por lo que me quedé viendo el atardecer en un boulevard sentado mandando fotos por el telefono y hablando con algunas personas del lugar que se sentaban y se paraban de la banca. Ahora que escribo esto, fue tal cual Forest Gump; llegó un señor, luego dos señoras, luego una policía K9 y de nuevo el primer señor y la conversación la continuaba, no la repetía ni empezaba de nuevo. Y de paso comiéndome unos Hershey’s (Pasa en la vida, pasa en TNT!).

15 minutos antes de partir conocí a David (65 años) que andaba en su Kawasaki Racing. Éramos solo dos motos en el ferry y al subir conversamos todo el camino de muchas cosas. Le pedí ayuda a ver si conocía algún hotel en la isla no tan costoso en la isla y la bajarnos me llevó. 96 dolares, es mucho para mí y no había muchas opciones más, pero acepté sin pensarlo, era tarde en la noche y sería despreciar el tiempo que David dedicó en buscar un lugar, quedamos en desayunar a las 9:00am.

Ahhh, el paso de fronteras estuvo medio rudo para mi gusto. Me tocó una joven funcionaria que me hizo una cantidad de preguntas impresionantes. ¿Dónde te vas a quedar?, ¿Cómo es eso que no sabes en que hotel?, ¿En qué trabajas?, ¿Dónde conociste a ese señor?, ¿Tienes novia en Canadá?, ¿Familia? ¿Cómo te vas a pagar todo? ¿Vas a trabajar?, ¿Cuánto dinero traes? ¿Me estás entendiendo todo lo que te pregunto? Y un montón de preguntas más! No dejé de sonreír (durante casi 10 minutos de preguntas) mientras respondía, así disimulaba lo nervioso que me estaba poniendo la vaina, luego llegó otro más y ahí si me empezó a temblar la taza, me hizo solo una pregunta: Vienes sólo desde Venezuela en tu moto, ¿Cuántos kilómetros llevas? Y me sellaron el pasaporte por seis meses (ese me lo mandó Dios, de una!).

Al día siguiente desayuné con David y me regaló mapas de la isla y de Canadá. Nos fuimos juntos a recorrer parte de la isla, desde Victoria hasta Nanaimo y compartimos un día especial como todos los que he tenido cuando alguien me ha acompañado. Una persona excelente con la que, en todos los semáforos tuve que subirme el visor para conversar cualquier cosa, aunque sea en inglés para niños y así poder entender.

Mi cumpleaños

4 agosto de 2009

Seattle
Distancia Recorrida: 257km
Total: 16283km
Clima: Sol

Luego de buscar por internet, decidí ir a la ciudad universitaria de Seattle, donde ubiqué una tienda NorthFace para buscar la ropa que me faltaba para poder conducir en los climas fríos del norte. Me atendieron excelente y rápidamente me consiguieron todo lo que necesitaba.

Al salir y mientras guardo las cosas en la moto, se me acerca Cindy con quien me he puesto a convers por casi una hora de pié junto a la moto, hasta que tuvimos que sentarnos en un café. Ya terminando llega Michael y les digo que quiero conocer el Downtown y me dan dos o tres lugares, pero de repente ella me pregunta si me pueden acompañar en su moto y así me llevan a lugares puntuales para tomar las fotos; “no se hable más, es hora de irnos”.

Fuimos a su casa a buscar la moto, paseamos por toda la ciudad que es impresionante y luego fuimos a disfrutar el atardecer sentados en la arena, conversando otro largo rato más. Me llevaron a cenar para celebrar mi cumpleaños comida típica de Alaska en un restaurant espectacular y me regalaron este día de regalo de cumpleaños que nunca voy a olvidar.

Cindy and Michael, the honour is everything mine! Thanks a lot to have shared with me in this day, be so special, fill me of attentions and to be with me in this adventure.

Gracias a todos los que me escribieron en mi cumpleaños desde la media noche, por mandarme sus mensajes y hasta cantarme por mensajes de voz.